岩手県八幡平市　大更八坂神社例大祭

　盛岡地方の山車は主に秋のお祭りに出ますが、西根（八幡平市西根地区）には何件か、真夏に盛岡山車を出すお祭りがあります。中心市街の大更（おおぶけ）では７月15日が八坂神社のお祭りで、西根町山車同志会の山車が出ます。
　この催事を知ったのは私の学生時代に発刊された「いわてイベント年間」で、浄法寺とか軽米・千厩の山車もこれで知りました。掲載されていたのは『鏡獅子』（観光協会平成12年）の山車で、他では両側に桜を付けたものをここでは片側桜・二段松で出しており、当時の私はそこに古風と味を期待しました。平成15年の『里見八犬伝芳流閣の場／汐汲み』が実見の最初です。

　山車は１台・運行開始は朝で、以降日中いっぱい町内を巡るようです。照明は付かず夕方に小屋に入り、夜の運行はありません。初めて見に行った頃はカケス（山車の格納庫）は無かったように思いますが、「組み上げ・解体とも祭りの前後１日でやるから工場の車庫から出発する」みたいな話を聞いた気がします。現在は町への入り口付近にカケスが立っていて、朝の８時頃小屋出しをするようです。
　人形・装飾は長らく借り上げで、盛岡観光協会やその関連山車組（の組・三番組など）で過去の盛岡祭りに出したものや、当年春の黒沢尻火防祭（北上市）に出たものが使われます。お囃子も音頭の上げ方も盛岡とほぼ同じで、当地ならではの個性は一見ほとんど見当たりません。私のように各地に山車を見に行く者にとっては目新しさに欠けるため、「オフシーズンに盛岡の定型を徹頭徹尾守った山車が出るのは尊い」「そもそも山車の借り上げが名作の出張であるなら、盛岡の作法を完全再現することこそがこの山車行事の大事な部分なのかも」等々と、長らく考えてきました。

　それでも何度か訪れるうちに、当地なりの個性が見えてきました。飾り台の高さや幅が他と少し違うのでしょうか、『森蘭丸』（平成４年）・『紅葉狩り』（平成21年）・『荒獅子男之助』（令和３年）などで趣向の奥行きが抑えられ、人形の位置が他と少し変わったり独特の角度が付いたりました。（上記３例及び『関羽』（平成25年）や『鬼若丸』（平成29年）では、このことで趣向の迫力が増した感があります。）また背景が省かれることが、特に見返しでよくあります。
　飾り方はあっさりめで、桜が両サイドに下がった時期は他より短いようです。地酒「鷲の尾（わしのお）」の菰樽が見返しに乗り、提灯は当初は「西根会」と書かれたもののみでしたが、近年はスポンサーの名入りのものが表裏にたくさん並びます。絵紙はモノクロで、色は一般的なものより少し明るめの青。帯は無く、ポスターのように丸めて配っていた時期もありました。
　お囃子では、音頭から歩み太鼓に移行する時に太鼓の端を早太鼓ほどの早いリズムで叩くのが変わっています。あげ太鼓以外のマッチャはあまり使われないようです。音頭上げの名人がいて、節は上げ手によっては沼宮内風になるようです。袢纏は３種類くらいが引き綱に交じっていて、鷲の尾の宣伝入りのものもあります。

　大体朝の10時半頃でしょうか、一回目の休憩を終えた山車が八坂神社（大更公園）の向かい側から出発します。ある年の見物時は郷土芸能目当てに朝の神社にいましたが、山車の太鼓が遠くから聞こえてきて心躍りました。平舘の岩手山神社山伏神楽や西根さんさ踊りなど郷土芸能は専ら午前中の奉納、その後は子供たちの奉納相撲。観客たくさんで応援も派手、相撲の健全な娯楽さを感じてしみじみします。何より、見る人もやる人もたまらなく楽しそうでした。午後からは歌謡ショー・新舞踊や演歌・民謡などが矢継ぎ早に披露され、夕闇が迫るほど盛り上がりを見せます。最後は大人の奉納相撲、余所者の私は残念ながらこの時間帯まで見通したことはありません。
　神社下の広場には的屋さんがみっちり出ていて昔ながらの村祭りの風情、これも夕闇迫り、浴衣姿の客が増えていくごと映えてきます。

　この催事では神輿は動かず、渡御の行列はありません。むしろ町中の人が八坂神社へ参拝・集って様々な催しを楽しむ形のお祭りです。そうした中での山車の役割は、祭りの訪れを大更の隅々に知らせて回ること。だから大更の山車は、おおむね祭りの喧騒の外で動く。それがかっこいいし、「本来の姿」に見えなくもない。運行エリアに張られた注連縄は紅白の紐をよじったもので、所々に祭り提灯や造花がかかって華やかです。太鼓の音が近づくと各家々から人が出て、喜んで山車を迎え「じゃあ、八坂さんに行くか」となる（のではないかなあ…）。午前中は住宅地を回り、休憩をはさみつつ昼過ぎに商店街にかかります。音を頼りに探すのも楽しいです。特にも夕方の、西日を正面に受けながら進む山車の姿はオススメで、なかなか美しく懐かしい気持ちになります。
　ここ数年は、前日の14日にも「前夜祭」として山車を２時間弱出しているようです（音頭上げもアリ）。神社でもショーがありますが境内の出店は開かないので、やはり盛り上がりは当日の15日が勝ります。

　大更の八坂神社は創建以来300年余、鎮守として栄え、親しまれてきました。毎年７月15日（一時これに近い日曜に移したこともあったが、不評で戻したという）、この神社にたくさん人が集って、様々なものを共有し共感し、帰っていきます。それはコロナ禍に揺れた令和３年もほとんど変わらず、当年、本寸法の催事を行った岩手唯一の山車祭りとなりました。奇しくもそれは、他の祭典に１カ月半先駆け「山車凪ぎ」の中披露される大更山車の在り方を象徴していたように思います。
　山車はいったん断絶を経て昭和52年に「岩中酪青年部」名義で復活、以降３作ほどは盛岡油町から人形部品を借りて町内で組み上げ、絵紙も墨書のオリジナルのものを出したようです（S53八岐大蛇、S54暫、S56地雷也）。そんな話や資料もようやく見えてきて、もっともっと深くこの催事を知りたい今日この頃。今後も末永く、この古風・素朴な素敵なお祭りを見に大更に出かけたいと思っています。


（平成15・17・19・26・27・30・令和３・４年見物)

<詳細日程>毎年７月１５日
am９:00頃 　山車出発・記念撮影
am９:30頃 　山車、八坂神社着・奉納
am11:00頃 　八坂神社境内にて芸能奉納・奉納相撲少年の部（地区対抗）
pm２:00頃 　山車のメインストリート運行・西根さんさの街中披露
pm６:00頃 　練り神輿出発（大更駅前　２基）
pm７:00頃 　山車納車・神社では演芸が終わり、奉納相撲成人の部開始

アクセス:
�@ＪＲ花輪線「大更駅」下車　八坂神社までは徒歩10分程度
�A岩手県北バス平舘方面行き・八坂神社前は「大更公園」、山車小屋最寄は「フーガの広場」下車
※おらほの温泉（元 西根温泉ゲンデルランド　入湯料500円）が見物エリアのすぐ近くにあります、１時間に１本程度バスあり

文責・写真：山屋　賢一

（掲載写真：�@平成26年『菅原伝授手習鑑車引』町内巡行、複数の袢纏が混じる引き綱　�A令和３年『荒獅子男之助』、山車が最も映える夕暮れ時
�B出店が密集する八坂神社境内・奉納相撲　�C平成27年見返し『滝夜叉姫』を神社石段から眺めて）

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